Создание инженерами Mercedes-Benz на основе модели SLK складного жесткого верха в корне изменило отношение покупателей к приобретению автомобилей с открытым кузовом. Теперь такие машины стали вполне пригодны для езды не только в дождливую и ветренную погоду, но и зимой. Формально такие кузова уже нельзя называть родстерами и кабриолетами, ибо в закрытом виде они являются настоящими купе со своим микроклиматом салона, не зависящим от погодных условий. В 2001 состоялась премьера нового кабриолета-купе Lexus SC430, оснащенного автоматически трансформируемым за 25 секунд жестким верхом. Lexus SC430 нацелен на конкуренцию с немецким Mercedes-Benz серии SL, которые появились почти на год ральше. Впрочем, по спортивному облику SC430 (особенно обводы маленькой алюминиевой крыши) явно ближе к таким моделям, как Porsche 911 или Audi TT Coupe.
Заднеприводный автомобиль оснащен восьмицилиндровым двигателем объемом 4.3-л. Двигатель в 288 л.с. способен разогнать купе до сотни всего за 5.8 секунд. Максимальная скорость ограничена электроникой на отметке 250 км/ч. Чтобы обуздать нрав Lexus SC430 специалисты установили на машину шестиступенчатую секвентальную коробку передач.